VRIENDEN MAKEN ALS JE OUDER BENT
Nieuwe vrienden maken kan op iedere leeftijd
Vroeger leek het bijna vanzelf te gaan. Je zat samen in de klas, studeerde, sportte, ging uit en ontmoette voortdurend nieuwe mensen. Voor je het wist had je er weer een vriend bij.
Later werkt dat soms anders. Je agenda zit voller, mensen wonen verder uit elkaar en je komt simpelweg minder vaak vanzelf in een nieuwe groep terecht. En dan kun je ineens denken: hoe máák je eigenlijk nieuwe vrienden als je 40, 50 of 60 bent?
Gelukkig is vriendschap helemaal niet voorbehouden aan je jeugd. Nieuwe vrienden kun je op iedere leeftijd ontmoeten. Alleen moet je ze soms een klein handje helpen.
Waarom vrienden maken later soms lastiger wordt
Als kind en jongvolwassene ben je bijna automatisch omringd door leeftijdgenoten. School, studie, sport en uitgaan zorgen ervoor dat je dezelfde mensen steeds opnieuw tegenkomt. En juist dat is belangrijk voor het ontstaan van vriendschap.
Later verandert dat. Werk, een gezin, mantelzorg, verhuizingen en volle agenda's kunnen veel tijd opslokken. Sommige bestaande contacten verwateren en tegelijkertijd ontmoet je minder vanzelfsprekend nieuwe mensen.
Dat betekent gelukkig niet dat je vriendengroep na je dertigste definitief vaststaat. Integendeel. Een collega kan ineens een vriend worden, tijdens een cursus kun je iemand ontmoeten met wie het meteen klikt en ook een buurvrouw die je jarenlang alleen gedag zei kan uiteindelijk een goede vriendin worden.
Een klik is het begin, niet de hele vriendschap
Iemand ontmoeten met wie het klikt is stap één. Elkaar daarna opnieuw zien, samen dingen meemaken en belangstelling voor elkaar tonen zorgt ervoor dat een nieuwe kennis langzaam een vriend kan worden.
8 tips om nieuwe vrienden te maken
Nieuwe vrienden vinden vraagt misschien wat meer initiatief dan vroeger, maar ingewikkeld hoeft het niet te zijn. Vaak begint het gewoon met iets kleins.
1. Zoek contact met een oude vriend
Soms hoef je helemaal geen nieuwe mensen te leren kennen. Misschien is er iemand met wie je vroeger heel goed bevriend was, maar is het contact door werk, verhuizingen of het leven gewoon verwaterd. Stuur eens een berichtje. Geen ingewikkelde tekst, gewoon: ‘Ik moest laatst aan je denken. Hoe gaat het met je?’ Misschien blijft het bij een leuk gesprek. Misschien drinken jullie volgende week koffie en voelt het alsof er nauwelijks tijd tussen heeft gezeten.
2. Kijk eens anders naar je collega's
Soms loopt een potentiële vriend al iedere dag langs je bureau. Met collega's breng je behoorlijk wat tijd door en daardoor leer je elkaar vaak beter kennen dan je denkt. Heb je met iemand een klik? Ga eens samen lunchen, drink na het werk iets of sluit aan als collega's iets organiseren. Voor je het weet praat je buiten werktijd over heel andere dingen dan deadlines en vergaderingen.
Dat collega's echte vrienden kunnen worden is helemaal niet zo vreemd. In Zijn jij en je collega's vrienden? lees je meer over vriendschap op het werk.
3. Leer de mensen in je buurt kennen
Hoe goed ken jij eigenlijk de mensen die een paar huizen verderop wonen? Misschien blijft het al jaren bij een vriendelijk ‘hoi’. Maak eens een praatje, drink samen koffie of organiseer met een paar buren een borrel. Dat hoeft echt geen compleet buurtfeest met draaiboek te worden. Een datum, wat drankjes en iedereen neemt iets mee. Meer is vaak niet nodig. En het voordeel: een nieuwe vriend woont meteen lekker dichtbij.
4. Doe vrijwilligerswerk
Vrijwilligerswerk is een mooie manier om mensen te ontmoeten die iets belangrijk vinden wat jij ook belangrijk vindt. Dat kan van alles zijn: helpen bij een evenement, koken voor anderen, natuurwerk, taalmaatje worden of iets doen voor een vereniging in je buurt. Je bent samen bezig en daardoor ontstaat een gesprek vaak veel gemakkelijker dan wanneer je ergens binnenstapt met het uitgesproken doel: vandaag ga ik een nieuwe vriend zoeken.
5. Begin samen een clubje
Je hoeft niet te wachten tot iemand anders iets organiseert. Begin zelf een boekenclub, wandelgroep, filmclub, kookclub of maandelijkse eetavond. Vraag een vriend om allebei een paar mensen mee te nemen die de anderen nog niet goed kennen. Zo ontstaat een nieuwe groep zonder dat je in je eentje een kamer vol onbekenden binnen hoeft te stappen. En wie weet ontstaat er uit zo'n clubje uiteindelijk een heel nieuwe vriendengroep.
6. Doe iets wat je écht leuk vindt
Sporten, zingen, schilderen, koken, wandelen, padel, dansen, fotografie of een cursus Italiaans: kies vooral iets waar je zelf plezier in hebt. Dan is het nooit verloren tijd, ook niet als je er niet meteen je nieuwe beste vriend ontmoet. Het grote voordeel is dat je mensen tegenkomt met wie je alvast één interesse deelt. En een gesprek beginnen over iets wat je allebei leuk vindt is een stuk eenvoudiger dan uit het niets over koetjes en kalfjes beginnen. Kijk ook eens online naar lokale groepen rond jouw hobby of interesse; vaak organiseren zij activiteiten waarbij je gemakkelijk kunt aansluiten.
Een sportvriend, werkvriend, jeugdvriend of wandelvriend: niet iedere vriend hoeft dezelfde plek in je leven te hebben. In Hoeveel 'soorten' vrienden heb jij? verzamelden we er een heleboel.
7. Sluit je aan bij iets wat je belangrijk vindt
Mensen vinden elkaar vaak gemakkelijker als ze ergens enthousiast over zijn. Denk aan een buurtinitiatief, culturele vereniging, natuurorganisatie, bewonersgroep, maatschappelijke organisatie of een andere club die bij jouw interesses past. Je komt er mensen tegen met wie je al iets gemeen hebt en doordat je elkaar vaker ziet, kan een eerste kennismaking vanzelf uitgroeien tot meer.
8. Kijk naar de mensen die er al zijn
Nieuwe vrienden hoeven niet altijd compleet nieuwe mensen te zijn. Misschien praat je regelmatig met dezelfde persoon tijdens het uitlaten van de hond. Of zie je elkaar op het schoolplein, bij de sportclub, in de sportschool of iedere zaterdagochtend bij dezelfde koffiezaak. Als gesprekken steeds leuk zijn, waarom zou je dan niet eens zeggen: ‘Zullen we een keer koffie drinken?’ Soms zit er maar één simpele uitnodiging tussen een kennis en een mogelijke nieuwe vriend.
Durf de eerste stap te zetten
En dat is misschien wel het spannendste deel. Je kunt een ontzettend leuk gesprek met iemand hebben, maar als jullie daarna allebei naar huis gaan en wachten tot de ander iets doet, gebeurt er waarschijnlijk weinig.
Dus wees gerust degene die vraagt: ‘Zullen we binnenkort nog eens afspreken?’ Het kan een beetje ongemakkelijk voelen, juist omdat we bij vriendschap niet gewend zijn om zo duidelijk te zijn. Maar de kans is groot dat de ander het alleen maar leuk vindt.
En blijkt het na twee keer koffie toch niet helemaal te klikken? Ook prima. Niet iedere aardige kennis hoeft een hartsvriend te worden.
Vrienden maken kost tijd
“Wishing to be friends is quick work, but friendship is a slow ripening fruit.”
— Aristoteles
Aristoteles zei het ruim 2300 jaar geleden al: vrienden worden duurt even. Je kunt iemand ontzettend aardig vinden na één ontmoeting, maar echte vriendschap ontstaat meestal doordat je elkaar vaker ziet, samen dingen doet en langzaam meer van elkaar leert kennen.
Dat is eigenlijk geruststellend. Als je na die eerste koffie nog niet het gevoel hebt dat je je nieuwe beste vriend hebt gevonden, betekent dat dus helemaal niets. Geef een beginnende vriendschap de kans om te groeien.
Hoeveel tijd daarvoor ongeveer nodig is? Daar is daadwerkelijk onderzoek naar gedaan. In Vrienden maken kost gewoon tijd lees je er meer over.
Misschien is dit wel de belangrijkste tip
Ga niet op zoek naar iemand die meteen je beste vriend moet worden. Zoek mensen met wie je het leuk hebt, spreek nog een keer af en kijk wat er ontstaat.
Oude vrienden, nieuwe vrienden
Een mooie vriendengroep hoeft bovendien niet alleen te bestaan uit mensen die je al twintig of dertig jaar kent. Een jeugdvriend kent een heel andere versie van jou dan iemand die je pas op je vijftigste ontmoet. Dat maakt de ene vriendschap niet beter dan de andere.
Sommige vrienden delen je verleden. Andere passen juist heel goed bij het leven dat je nú leidt. En soms wordt iemand die nog maar kort in je leven is verrassend snel belangrijk.
Wat een goede vriendschap uiteindelijk nodig heeft? Daar maakten we zelfs een heel alfabet van. Van attent zijn en elkaar iets gunnen tot respect, tijd en kunnen vergeven. Je vindt ze alle 26 in ons vriendschapsalfabet.
Vrienden zijn het waard
Nieuwe mensen leren kennen vraagt soms wat moed en tijd, maar vriendschap is die moeite meer dan waard. Goede sociale contacten maken het leven niet alleen gezelliger; ze hangen ook samen met ons welzijn en onze gezondheid.
Daar schreven we eerder over in Vrienden maken ons leven mooier en rijker.
En al die vrienden samen in één boek
Je jeugdvriend, die vriendin die je via je werk leerde kennen, je sportmaatje of iemand die pas veel later in je leven kwam: iedere vriend kent weer andere verhalen over jou.
Juist daarom is het zo leuk om ze samen te brengen in een vriendenboek. Iedereen maakt zijn of haar eigen pagina met foto's, herinneringen, grappige antwoorden en persoonlijke woorden. Zo ontstaat een boek vol verschillende mensen die allemaal op hun eigen manier bij jouw leven horen.
Voorbeelden vriendenpagina's vriendenboek
Begin vandaag met jullie vriendenboek
Breng oude én nieuwe vrienden, verhalen en herinneringen samen in één persoonlijk boek om te bewaren.