6 REDENEN OM JE VERJAARDAG TE VIEREN

Je verjaardag vieren? Natuurlijk wel!

Weet je nog hoe geweldig je verjaardag vroeger was? Weken van tevoren begon het aftellen. Je mocht trakteren op school, de kamer hing vol slingers en ballonnen en op tafel stond een taart met precies zoveel kaarsjes als je oud werd. Cadeautjes, verjaardagskaarten, toezingen door de hele klas en misschien mocht je ook nog kiezen wat er 's avonds gegeten werd. Maar het allerbeste? Eén hele dag draaide alles om jou. En dat vond je fantastisch!

Een paar decennia later ziet dat er vaak heel anders uit. Slingers ophangen? Moet dat echt? Een feestje organiseren? Wie gaat al die hapjes maken? En dan die vraag die ieder jaar weer opduikt: wat wil je eigenlijk voor je verjaardag? Misschien zeg je inmiddels zelfs: 'Ach, sla mijn verjaardag maar over. Het is gewoon een dag als alle andere.' Maar is dat eigenlijk wel zo? Wij vinden van niet. Je hoeft echt niet ieder jaar een groot feest te geven, met een overvolle woonkamer en drie dagen afwas. Maar een verjaardag ongemerkt voorbij laten gaan? Dat is toch jammer. Er zijn namelijk verrassend veel redenen om je verjaardag te vieren, ook als je allang niet meer op je cadeautjes zit te wachten. Dit zijn onze zes favorieten.

1. Omdat jouw geboortedag bijzonder blijft

Op de dag dat jij werd geboren, begon jouw verhaal. Een verhaal dat inmiddels misschien al tientallen jaren telt, vol kleine en grote gebeurtenissen, bijzondere ontmoetingen en herinneringen die je met anderen deelt. Misschien was je het eerste kind in het gezin, misschien nummer vier in een druk huishouden. Misschien zijn er foto's van die eerste dagen, of verhalen die je ouders en familieleden nog altijd vertellen. Hoe dan ook: je verjaardag markeert het begin van alles wat daarna kwam.

En dat verandert niet omdat je inmiddels 40, 60 of 85 kaarsjes op je taart kunt zetten. Een verjaardag is niet alleen de dag waarop je weer een jaartje ouder wordt. Het is ook een moment om stil te staan bij het leven dat je tot nu toe hebt geleefd. Best een goede reden om iets te vieren, toch?

2. Omdat je even mag terugkijken én vooruitdromen

Op 1 januari maken we goede voornemens. Meer bewegen, minder snoepen, vaker afspreken met vrienden. Maar eigenlijk is je verjaardag een veel persoonlijker moment om de balans op te maken. Er is tenslotte weer een heel levensjaar voorbij. Wat was het mooiste moment van het afgelopen jaar? Waar moest je ontzettend om lachen? Welke mensen hebben je verrast? En wat had je achteraf misschien anders willen aanpakken?

Het hoeven echt niet allemaal grootse gebeurtenissen te zijn. Misschien was het die onverwacht gezellige avond met vrienden, een goed gesprek met je moeder, een reis waar je nog steeds van nageniet of gewoon het moment waarop je eindelijk die moeilijke beslissing durfde te nemen. En dan het nieuwe jaar dat voor je ligt. Wat zou je nog willen doen? Een oude vriend opzoeken? Iets nieuws leren? Een bijzondere reis maken? Of eindelijk eens wat vaker nee zeggen tegen dingen waar je helemaal geen zin in hebt? Je verjaardag is een mooi moment om terug te kijken op alles wat je hebt meegemaakt en nieuwsgierig te zijn naar wat er nog komt.

3. Omdat het heerlijk is om een dag in het middelpunt te staan

We zijn er als volwassenen soms een beetje ongemakkelijk mee: aandacht krijgen. 'Doe maar gewoon hoor, niets bijzonders.' Maar waarom eigenlijk? Hoe leuk is het als iemand speciaal voor jou langskomt, een kaartje stuurt of belt om je te feliciteren? Of als een vriend precies dat ene verhaal van vroeger weer ophaalt waar jullie allebei nog steeds dubbel om liggen?

Een verjaardag is een van die zeldzame dagen waarop je zonder enig schuldgevoel een beetje extra aandacht mag ontvangen. Laat je dus gerust verwennen. Je hoeft niet meteen op tafel te dansen, maar genieten mag best!

4. Omdat familie en vrienden samenbrengen altijd een goed idee is

We zeggen het allemaal weleens: 'We moeten echt snel weer eens afspreken.' En voor je het weet, zijn er drie maanden voorbij. Een verjaardag is een mooie aanleiding om dat voornemen eindelijk waar te maken. Mensen die elkaar al een tijd niet hebben gezien, zitten ineens samen aan tafel. Er worden herinneringen opgehaald, verhalen verteld en plannen gemaakt om elkaar vaker te zien.

En soms ontstaan juist de leukste gesprekken tussen mensen die elkaar nauwelijks kennen. Je buurvrouw blijkt dezelfde hobby te hebben als je nicht. Je oud-collega raakt aan de praat met je beste vriend. En voor je het weet, is het veel later dan gepland. Dat is misschien wel het mooiste aan een verjaardag vieren: niet de taart of de cadeautjes, maar de mensen die samenkomen.

5. Omdat je herinneringen maakt die veel langer meegaan dan de verjaardag zelf

Vraag iemand naar een verjaardag van twintig jaar geleden en de kans is groot dat diegene niet meer weet welke cadeaus er op tafel lagen. Maar dat ene hilarische moment? Dat is vaak nog haarscherp. De speech die niemand zag aankomen. Een taart die bijna op de grond belandde. De verrassingsgast die ineens voor de deur stond. Of die verjaardag waarop iedereen spontaan begon te zingen en niemand de tekst helemaal kende.

Juist zulke momenten worden later de verhalen die je steeds opnieuw vertelt. Dus maak foto's, nodig mensen uit, haal herinneringen op en geniet vooral van het moment. Je weet nooit welke verjaardag later een van je mooiste herinneringen blijkt te zijn.

6. Omdat cadeautjes krijgen stiekem toch leuk blijft

'Ik hoef echt niets hoor!' Hoe vaak heb je dat zelf al gezegd? En hoe leuk is het vervolgens als iemand tóch iets heeft bedacht dat helemaal bij je past? Als kind wist je precies wat je wilde hebben. Je verlanglijstje was soms langer dan de verjaardag zelf. Maar hoe ouder je wordt, hoe lastiger het vaak is om nog iets te verzinnen. De meeste spullen heb je inmiddels wel, en wat je echt nodig hebt, koop je meestal zelf.

Daarom zijn de mooiste verjaardagscadeaus vaak niet de duurste, maar de meest persoonlijke. Een cadeau waar iemand aandacht aan heeft besteed. Iets dat je raakt, aan het lachen maakt of terugbrengt naar een bijzonder moment. En precies daarom zijn herinneringen zo leuk om cadeau te geven. Daar heb je er tenslotte nooit genoeg van.